基督教里的天使众多，“他们的数目有千千万万”（《启示录》５：１１），很自然地就有人将他们分为不同的等级。典型的是将天使分为三等、每等分三级，公元四世纪的米兰大主教圣安布洛斯（Ｓｔ．Ａｍｂｒｏｓｅ）、六世纪的教皇大格雷高里（Ｇｒｅｇｏｒｙ ｔｈｅ Ｇｒｅａｔ）等都提出过这样的分法。最权威、或者说最流行的是十三世纪的神学家圣多玛和十四世纪的诗人但丁提出的如下排列顺序：
（一）六翼天使（Ｓｅｒａｐｈｉｍ），知识天使Ｃｈｅｒｕｂｉｍ），王座天使（Ｔｈｒｏｎｅｓ）；
（二）统驭天使（Ｄｏｍｉｎｉｏｎｓ），美德天使（Ｖｉｒｔｕｅｓ），神威天使（Ｐｏｗｅｒｓ）；
（三）公侯天使（Ｐｒｉｎｃｉｐａｌｉｔｉｅｓ），大天使（Ａｒｃｈａｎｇｅｌｓ），普通天使（Ａｎｇｅｌｓ）。
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