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[古医] 古埃及医学


古埃及人对医学很有研究,他们对治疗各种疾病的药方,包括药名、服药的剂量和服用的方法有很详尽的文字记载,尤其是对胃病、心血管疾病,以及囊肿和疗疮等相关外科医治,都具有一定临床经验。

  古埃及的宗教与医学之间有着千丝万缕的联系,几乎所有医生同时也是祭司。为了保存好尸体以待来生,他们学习到了解剖学与天然药物方面的知识,甚至利用他们所掌握的知识来实施简单的外科手术。 现代医学有很多地方得感谢埃及人。据古书记载,他们研究出了800多种医疗手术程序,包括按压伤口止血以及骨头脱臼处理等。他们掌握了600多种药物,包括将柳树的叶子和树皮(阿司匹林的原料)用作防腐剂等。虽然他们没有麻醉剂,但是他们会使用很多种器械来实施简单的外科手术,如摘除肿块和囊肿等。他们对循环与器官也有相当的了解(虽然混淆了心脏和大脑的作用)。然而,巫术和迷信一直在医学中占据重要地位。

  【古埃及医学 - 简述】送鬼治病埃及人在科学方面的贡献,最大的是医学。和其他科学一样,医学也始于祭师,同时其起源也富有神话色彩。就一般平民百姓而言,治病大半靠符咒不靠医药。在他们看来,生病是撞到了鬼,送走了鬼,病就会好。就感冒而言,感冒有感冒鬼。送感冒鬼,要用下列的话:“走,走,走!感冒鬼,你来让他(病人)骨病、头痛、七窍不舒服。走,赶快离开,滚到地上。臭鬼、臭鬼、臭鬼,赶快滚!”

  医学家埃及虽流行送鬼治病,但也产生了不少伟大的医生及医学家。他们所建立的规范,甚至连世称医学之父的希波克拉底(Hiypporates,希腊医生,公元前460-前357),也不能不衷心服膺。埃及医学很早分了不同专业,有专攻产科的,有专攻胃科的,有专攻眼科的。古代埃及医学精深,早已国际知名。在波斯王居鲁士(Cyrus,公元前555-前529)的御医中,就有一位埃及医生。除专科医生外,埃及还有全科医生,全科医生的顾主,多半是平民。这些医生,除能治各种疑难病症外,还会化妆、染发、修饰皮肤手足及灭绝蚤虱等。

  埃德温·史密斯(Edwin Smith)卷本现在流传下来的着作中,最有名的一种叫埃德温·史密斯(Edwin Smith)卷本,此卷本因由史密斯发现而得名。此一长达15英尺的卷本,约为公元前1600之物。就其内容观之,我们称之为历史上最早的科学着作亦不为过。史密斯卷本曾载临床手术48种——从颅骨碎裂至脊椎骨挫伤。每种手术,均按很严谨的步骤进行:①初步诊断;②详细查验;③症状讨论;④再诊断;⑤判定病情;⑥治疗。最令人惊异之点在于,卷本作者曾以极肯定的语气说:“控制下肢之器官,不在下肢而在脑部。”此等观点,即使在18世纪的医学家看来,仍非常新颖。

  埃及人病症埃及人所患之病,为数不少。根据木乃伊及卷本研究,可知他们所患之病有:脊髓结核、动脉硬化、胆结石、天花、小儿麻痹、贫血、畸形性脊椎炎及软骨发育不全等。梅毒及癌症,没有发现。不过,有些从木乃伊身上找不到的疾病如脓漏及龋齿,在后来的埃及人身上却极为普遍。这也许是文化发展之所赐吧。人类小脚趾骨之萎缩,一般多归咎于穿鞋,但古埃及人无分贵贱老幼一律赤足,而这种现象亦屡见不鲜。

  为了对付这么多的疾病,医生有着不少药性大全之类的东西。埃伯斯(Ebers)卷本所开药方,多达700余种。从治蛇咬到治产后热,应有尽有。卡浑(Kahun)水草卷本(公元前1850年)所开药方中,有一种极现代化的东西,那就是避孕药。

  医学理论在第十一王朝皇后陵寝内,人们发现了一个药柜。柜中藏有药钵、药匙及许多丸药与草药。古埃及之处方,大半介于药物与符咒之间。一般而言,多数是两者并用。埃及人之药物极为奇异,最着名的有:蜥蜴血、天鹅耳、天鹅齿、龟脑、孕妇乳、童女便、人粪、猴粪、狮粪、猫粪、虱粪、古书烧灰调油、腐肉、腐油等。埃及人相信,以动物油摩擦,可治秃头。诸如此类偏方,曾由埃及传至希腊,由希腊传至罗马,由罗马传至欧美各国。今天我们所吃的药物,不少即是尼罗河谷居民发明的。

  埃及人认为,人体健康之增进,必须做到:第一、注重公共卫生;第二,男性割除包皮;第三,不断清理肠胃。西库在古埃及,就已经有了男性包皮环切手术在古埃及,就已经有了男性包皮环切手术图册努斯(DSiculus)告诉我们:为了预防疾病,他们(埃及人)乃以灌肠、断食、呕吐等方法增进健康。这些方法,有的三四天行一次,有的每天行一次。他们的理论是,吃进身体之食物,除一小部分可以滋养身体外,大半是废物,这些废物如不消除,久之足以使人致病。

  罗马学者普利尼(Pliny the Elder,罗马官员及作家,23-79)相信,埃及人之所以有这种理论,可能是从朱鹭学来的。朱鹭,埃及人视之为神鸟。这种鸟为了对付便秘,常常自行灌肠。其所使用之灌肠器,即它那副长嘴巴。希罗多德(Herodotus,希腊着名史学家,约公元前484-前425)说:“埃及人每月设法轻泻一次,每次连续3天。他们行轻泻之理论为:清除肠胃中足以致病之食物残渣,可以使人延年益寿。”这样做有无效果?这位世界第一位文明史作者说:“全世界最健康的民族是利比亚人,而埃及人之健康,仅次于利比亚人。”

  【古埃及医学 - 贡献】埃伯斯纸草卷1862年,西方学者埃德温·史密斯得到了两卷与众不同的古埃及纸草文书,他们都保存完好,上面记载了一些疾病的名称和医治的处方。该发现为埃及学研究打开了一扇新的窗户,提供了古埃及医学的第一手资料。其中最长的一卷几年后被埃及学家埃伯斯收购,从此,这卷纸草文书便称为《埃伯斯纸草卷》。

  据考证,埃伯斯纸草卷约写于新王国第十八王朝初年,即公元前16世纪,距今3600多年。该卷从头到尾记述的都是医学和巫术,正文有110个栏目,后人把它分成长短不一的877章,标上了数码。从内容上看,它是一本摘录汇编。摘录的书籍不下40种,包括《医学总论》。埃伯斯纸草卷摘录的重点是治疗各种疾病的药方,包括药名、服药的剂量和服用的方法。有几章涉及胃病、心血管疾病以及囊肿和疗疮的外科医治。其中,对胃病的描述是其他医学纸草卷中所没有的。

  史密斯纸草卷另一卷被称为《史密斯纸草卷》的医学文献也是以摘录为主,大部分内容摘自《医学总论》,所摘内容专门讲述创伤和骨折的外科医治,共有48个章节,每节论述一个身体部位或器官的疾病及其治疗方法。1889年,在下埃及法尤姆地区的拉洪又发现了一卷医学纸草文献,被称为《拉洪纸草卷》,时间约在第十二和第十三王朝交替之时,即公元前19世纪—前18世纪,这是现今发现的世界上最古老的医学文献。据此判断,最起码在中王国晚期,埃及就有了医学着作。由于《拉洪纸草卷》的内容也主要摘自《医学总论》,说明此书从中王朝时期开始一直到新王国时期都非常有影响。《拉洪纸草卷》摘录的全是妇科方面的内容,遗憾的是它已残缺不全,现仅存三四节。

  医疗手段对于常见的外科和内科疾病,古埃及医生已有相应的医疗手段。如用刀切开脓肿、摘除肿瘤,用外敷药物治疗溃疡或者烧伤的病人,用裹缚的方法治疗骨折脱臼;用酒、蜂蜜、鹿茸、龟板、草药根茎和动物的脂肪制成药剂,以治疗内科疾病。

  木乃伊英语中的“木乃伊”是“mummy”,它源自波斯语的“mumiai”,意为“沥青”。这个词开始时指埃及人制作的“人工干尸”,这种人工干尸外面缠着亚麻布,因为被发现时已经年代久远,所以白色的亚麻布已经变成黑色,就像沥青涂身一样。

  古埃及的医学发展成就,最杰出的表现就是制作木乃伊,它们能历经几千年而保持完整的体形,做到肤发未损。从它们身上,我们甚至能揣测到法老生前安详的姿态和迷人的笑容。
  木乃伊制作过程一,把最易腐烂的内脏部分掏出。古代埃及人认为,心脏是思维的器官,所以它必须留在体内。

  二,对内脏和体腔进行防腐处理,先用棕榈酒或椰枣酒进行彻底清洗消毒,然后在内脏上撒一层捣碎的香料,把它们放进四个坛子里存放起来;对于消毒后的体腔,先填进用布包的泡碱和其他临时填充物,然后把它放置于干燥的泡碱粉里约四十天。待吸干了水分后,取出里面的填充物,改放用碾碎的没药、桂皮、泡碱、锯末等填充的布包,最后细心地缝上刀口,贴上一块画有大神荷拉斯眼睛的皮。古埃及人相信这种皮有强大的愈合力和保护力。

  三,将已处理过的尸体涂上一层油膏或松香溶液,然后用白色亚麻布将尸体裹起来,并安装假鼻和假眼。

  四,把死者的两手交叉在胸前,装入石棺,有时还在外面再加上一个棺材盖。这样,一个木乃伊就完成了。

  “木乃伊”制作反映了古埃及医学水平所达到的成就。在制作“木乃伊”的过程中,埃及人积累了不少解剖学的知识,初步了解到人体血液循环和心脏功能的关系。今天能看到的《史密斯纸草书》(Edwin Smith Papyrus)是古埃及最重要的医学文献。它大约是公元前1600年的抄本,上半部系统地叙述了人体的构造,并列举了48种病例,分为可治、难治、不可治三种类型,还对病状作了详细的描述。可惜的是,下半部已经失传。古埃及的医学成就直接与他们解剖尸体、制作“木乃伊”有关。
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