非中文相关专业, 从读者角度解答.
脸谱化可以从字面理解, 就是如同京剧戴上脸谱的人物一样.
众所周知, 京剧的各个脸谱是带着特定的人物性格印记的,  引百度百科的一段

红色脸 象征忠义、耿直、有血性，如：“三国戏”里的关羽、《斩经堂》里的吴汉。
其他：有讽刺意义，表示假好人。
吕马通：《亡乌江》
关羽（红整脸）
黑色脸 既表现性格严肃，不苟言笑，如“包公戏”里的包拯；又象征威武有力、粗鲁豪爽，如：“三国戏”里的张飞，“水浒戏”里的李逵。
其他：表示阴阳中的阴，用于鬼魂。肤色较黑或面貌丑陋。
张飞（黑十字门蝴蝶脸）
白色脸 表现奸诈多疑，如：“三国戏”里的曹操、《打严嵩》中的严嵩。
曹操（白整脸）
蓝色脸 表现性格刚直，桀骜不驯，如：《上天台》中的马武，“《连环套》里的窦尔墩。
窦尔墩（蓝花三块瓦脸）
紫色脸 表现肃穆、稳重，富有正义感，如：《二进宫》中的徐延昭，《鱼肠剑》中的专诸。

也就是说, 即使对上下文并无了解, 你也能通过脸谱来猜测人物的主要性格特点.
放在小说当中, 有个很典型的例子. 近来的网络宅向小说和中式轻小说中很喜欢使用来自日本轻小说和动漫的各种"三无(凌波丽)"  "傲娇(远坂凛)" "病娇(我妻由乃)" 等概念, 用于塑造人物.
这种做法面向的是对这种人物形象有一定了解的读者, 正如同京剧的脸谱也是给看得懂的人看的.
由于在一些成功的作品当中, 已经围绕这些概念塑造了一个相当深入人心的人物,  只要照着想象, 不需要多细致的描写, 一个类似的人物就能跃然纸上.
这种手法本来应当用于塑造一些着墨不多, 但性格特点突出的配角; 或者用于快速建立主角形象的轮廓, 后续再补充细节.
但很可惜, 相当多的一知半解的作者在它们的作品当中使用了大量的脸谱化角色作为主角, 不仅不对人物形象做补充, 还不断对脸谱的细节进行细致描述.  导致整个小说看起来都非常呆滞, 人物难以给人留下印象.
话说回来, 当年我年少不懂事的时候曾对人说过"三国演义中有很多像关羽一样的脸谱化形象". 今天写这个回答的时候突然回想起来, 实在是大错特错. 关羽不是一个脸谱化的形象, 关羽就是那张脸谱.

非中文相关专业, 从读者角度解答.
脸谱化可以从字面理解, 就是如同京剧戴上脸谱的人物一样.
众所周知, 京剧的各个脸谱是带着特定的人物性格印记的,  引百度百科的一段

红色脸 象征忠义、耿直、有血性，如：“三国戏”里的关羽、《斩经堂》里的吴汉。
其他：有讽刺意义，表示假好人。
吕马通：《亡乌江》
关羽（红整脸）
黑色脸 既表现性格严肃，不苟言笑，如“包公戏”里的包拯；又象征威武有力、粗鲁豪爽，如：“三国戏”里的张飞，“水浒戏”里的李逵。
其他：表示阴阳中的阴，用于鬼魂。肤色较黑或面貌丑陋。
张飞（黑十字门蝴蝶脸）
白色脸 表现奸诈多疑，如：“三国戏”里的曹操、《打严嵩》中的严嵩。
曹操（白整脸）
蓝色脸 表现性格刚直，桀骜不驯，如：《上天台》中的马武，“《连环套》里的窦尔墩。
窦尔墩（蓝花三块瓦脸）
紫色脸 表现肃穆、稳重，富有正义感，如：《二进宫》中的徐延昭，《鱼肠剑》中的专诸。

也就是说, 即使对上下文并无了解, 你也能通过脸谱来猜测人物的主要性格特点.
放在小说当中, 有个很典型的例子. 近来的网络宅向小说和中式轻小说中很喜欢使用来自日本轻小说和动漫的各种"三无(凌波丽)"  "傲娇(远坂凛)" "病娇(我妻由乃)" 等概念, 用于塑造人物.
这种做法面向的是对这种人物形象有一定了解的读者, 正如同京剧的脸谱也是给看得懂的人看的.
由于在一些成功的作品当中, 已经围绕这些概念塑造了一个相当深入人心的人物,  只要照着想象, 不需要多细致的描写, 一个类似的人物就能跃然纸上.
这种手法本来应当用于塑造一些着墨不多, 但性格特点突出的配角; 或者用于快速建立主角形象的轮廓, 后续再补充细节.
但很可惜, 相当多的一知半解的作者在它们的作品当中使用了大量的脸谱化角色作为主角, 不仅不对人物形象做补充, 还不断对脸谱的细节进行细致描述.  导致整个小说看起来都非常呆滞, 人物难以给人留下印象.
话说回来, 当年我年少不懂事的时候曾对人说过"三国演义中有很多像关羽一样的脸谱化形象". 今天写这个回答的时候突然回想起来, 实在是大错特错. 关羽不是一个脸谱化的形象, 关羽就是那张脸谱.