人物的肖像描写是人物描写的重要内容，成功的肖像描写能展示人物的服饰、体态、容貌、表情和风度等外在的特征，产生如见其人、呼之欲出的艺术效果。那么，怎样写好人物的肖像呢？我们不妨从以下三个方面入手。
一、抓住特征
肖像描写一定要抓住最能表现“这一个”人的身份、心理和外貌的特征，只有这样，才能使你笔下的人物形象丰满，活灵活现。阿累在《一面》中是这样描写鲁迅先生的肖像的：头发“一根一根精神抖擞地直竖着”，“胡须很打眼，好像浓墨写出的隶体‘一’字”，脸“黄里带白，瘦得叫人担心”。这是鲁迅先生最富有特征的肖像，也是他“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”的写照。鲁迅先生在《故乡》中对少年闰土肖像也进行了贴切的描写：“紫色的圆脸，头戴一顶小毡帽，颈上套一个明晃晃的银项圈。”闰土生长在海边农村，海风和阳光使他的脸变成了健康的紫色；戴“毡帽”、“银项圈”是当时绍兴一带人的特有装束。鲁迅先生正是抓住了这三个特征来描写闰土这个海边农村孩子的肖像的，所以给人留下了鲜明的印象。
在中国古代四大名着中，对人物的肖像描写运用得极其出色。例如：
《水浒传》中关于潘金莲的肖像描写：“眉似初春柳叶，常含雨恨云愁，脸如三月桃花，暗藏着风情月意。”这处肖像描写写出了潘金莲的什么特征？（写出了潘金莲的美丽与哀愁）
《水浒传》中关于武大郎的肖像描写：“身不满五尺，面貌丑陋，头脑可笑。身材短矮，人物猥琐，三分像人，七分像鬼，诨号‘三寸丁，谷树皮’。”这处肖像描写写出了武大郎的什么特征？（写出了武大郎的矮小、愚蠢和丑陋）
《红楼梦》中关于林黛玉的肖像描写：“两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似泣非泣含情目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静时，如娇花照水；行动处，似弱柳扶风，心较比干多一窍，病如西子胜三分。”这处肖像描写写出了林黛玉的什么特征？（写出了黛玉婀娜的病态之美，又点出了黛玉的聪明）
《红楼梦》中关于王熙凤的肖像描写：“一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，体格风骚。粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。”这处肖像描写写出了王熙凤的什么特征？(写出了王熙凤的漂亮与泼辣）
二、活写神态
神态是人物内在感情的外露，肖像描写若能抓住人物转瞬变化的神态，一个血肉丰满的人物就会跃然纸上。我们来看一个同学写的与母亲生气时的对话：
“我不想吃了，没有我爱吃的”，我不悦地看着桌上的饭菜说。可这天妈妈不知怎么了，心情很不好，没好气地回了我一句：“爱吃不吃！走走走……”还推了我几下儿。我皱皱眉头，瞪着妈妈，把筷子恶狠狠地拍在桌子上，便跑出门去。之后妈妈怎样，我也没去注意。
这里面对妈妈生气时的语言描写很好，但依然不能让我们想象出当时母亲的样子，因为缺少表露神态的肖像描写。
我们看下莫泊桑在《我的叔叔于勒》中如何形象地描写菲利普见到卖牡蛎的穷水手时的神态变化：
他“突然好像不安起来”，“脸色十分苍白，两只眼也跟寻常不一样。”当菲利普听船长说那个卖牡蛎的是于勒时，他“脸色早已煞白，两眼呆直”。这两处神态描写，就让读者清楚地看到了菲利普内心的恐慌，使他势利、自私、冷酷的性格暴露无遗。使人读后如临其境，如见其人。
鲁迅在短篇小说《祝福》中对祥林嫂进行了四次神态描写，在四处神态的变化中，祥林嫂的精神状态和人生遭遇就被清晰地刻画出来了。
第1次写到祥林嫂，对祥林嫂的神态描写“脸色青黄，但两颊却还是红的”。
第2次写到祥林嫂，对祥林嫂的神态描写“脸色青黄，只是两颊上已经消失了血色，顺着眼，眼角上带些泪痕，眼光也没有先前那样精神了。”
第3次写到祥林嫂，对祥林嫂的神态描写“眼睛窈陷下去，连精神也更不济了。而且很胆怯，不独怕暗夜，怕黑影，即使看见人，虽是自己的主人，也总惴惴的，有如在白天出穴游行的小鼠，否则呆坐着，直是一个木偶人。”
第4次写到祥林嫂，对祥林嫂的神态描写“五年前的花白的头发，即今已经全白，全不像四十上下的人；脸上瘦削不堪，黄中带黑，而且消尽了先前悲哀的神色，仿佛是木刻似的；只有那眼珠间或一轮，还可以表示她是一个活物。”
三、对比烘托
肖像描写还可采用对比映衬和侧面烘托的方法，以突出人物的特征。《故乡》中的杨二嫂曾是“豆腐西施”，在旧中国农村及小城镇的经济每况愈下之后，站在我们面前的她，已成了“画图仪器里的细脚伶仃的圆规”。多么形象的描绘，多么鲜明的对比呀！
再看《陌上桑》，作者将一个年轻美貌的采桑女推到读者面前：“头上倭堕髻，耳中明月珠；缃绮为下裙，紫绮为上襦。”但作者还嫌不够，又通过侧面描写来烘托。“行者见罗敷，下担捋髭须。少年见罗敷，脱帽着帩头。耕者忘其犁，锄者忘其锄；来归相怨怒，但坐观罗敷。”使罗敷的俊丽得到最充分的体现。
如果想展现立体型的人物，如果想让人物在众多类似形象面前突出，必须要对这些人物形象有一个对比的过程。就像鲁迅先生《故乡》中对闰土人物形象的刻画：
他正在厨房里，紫色的圆脸，头戴一顶小毡帽，颈上套一个明晃晃的银项圈，这可见他的父亲十分爱他，怕他死去，所以在神佛面前许下心愿，用圈子将他套住了。他见人很怕羞，只是不怕我，没有旁人的时候，便和我说话，于是不到半日，我们便熟识了。——少年闰土
他身材增加了一倍；先前的紫色的圆脸，已经变作灰黄，而且加上了很深的皱纹；眼睛也像他父亲一样，周围都肿得通红，他头上是一顶破毡帽，身上只一件极薄的棉衣，浑身瑟缩着……那手也不是我记得的红活圆实的手，却又粗又笨而且开裂，像是松树皮了。
——中年闰土
从闰土前后的肖像变化，我们不难知道闺土这几十年来生活的艰难与窘迫，所受到的封建制度的压榨与摧残。
总之，肖像描写必须根据文章中心的需要，为刻画人物性格服务。我们在进行肖像描写时还要注意与人物的语言、动作、心理等描写相结合，更好地表现人物的个性特征，写出鲜活的人物形象来。
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