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设定自从“故事”出现之后就一直如影随形的存在,只不过在较早的时候,并没有将“设定”作为一个独立的概念与学科独立出来。到现在为止,“设定”这一概念已经逐渐成型,并广为文学创作圈的人所接受。

我们认为一篇小说的出现,首先要以故事为起源。即作者先构思好一个故事,然后才能动笔将之产出为小说。

在这样的过程中,设定出现了。无论是口口相传的故事,还是根据神话创作的小说,在一开始都要给作品中会出现的细节做一个描述。

大体来说,小说的设定可分为三类:世界观、人物、情节设定。

以《西游记》为例,三界六道是它的世界观背景设定,唐僧师徒、玉帝观音如来、各类妖魔鬼怪等是它的人物设定,每一章回则是情节设定。

鉴于篇幅,我们打算一个一个深入谈,先从小说里最重要的设定——人物设定讲起。

一、什么是人物设定


人物设定,简称人设。在小说创作中,为了更好的塑造故事中的角色,而对故事里面的人物做一些规划。

一个完整的人物设定除了外貌特征之外,还包括人物的性格,成就此人物的生活背景等描述。

小说写作,实际上是从人物设定开始。

这是因为,剧情的转折和戏剧冲突、场景的转换、时间的更替,都是跟着人物走的。

简而言之,人物是你所有要写的元素的综合载体。故事发展主线,跟主要人物的目的是一致的。戏剧冲突,跟人物的性格和言行都是关联的。

人设的重要性可见一斑。

二、人设从何而来


这里要提到一本书,关于人物角色方面的指南性书籍《经典人物原型45种:创造独特角色的神话模型》,作者是美国的维多利亚·林恩·施密特。

作者将文学和影视作品中的人物类别进行了总结,最终总结出了45种不同的人物角色原型。

所谓的原型,就相当于模板或分类:

对心理学家来说,原型就像一种心理指纹,能够揭示病人的人格细节。对创作者来说,原型就是构造栩栩如生人物的蓝图,不管是主角还是配角、正面形象还是反派角色。

这本书中的原型总结,还是挺到位的,包括男主、女主、反派人物、配角等等,非常具有代表性。





三、怎样做好人物设定


要知道如何做好一个人物设定,我们必须先知道一个完整的人物设定包括哪些。

玄派网做了一个人物角色设定辅助工具,它包括人物姓名、人物类型和人格、性别和年龄、人物关系、外貌特征、人物特长、标志和招牌、兴趣爱好、人物出身、拥有的物品、职业等级、渴望&理想等。

完成这些项目的设定,基本一个人物角色便已经非常清晰了,自己对这个人物也有足够的了解。

需要注意的是,对于重要的人物,例如男主、女主、以及重要配角,如智者、反派、死党等,其设定最好有一些有意思(戏剧性)的地方。

一个过于普通的角色,是吸引不了读者的,也对情节没有多大的推动作用。

例如,你的角色是一个普通人,他最喜欢做的事情就是上网,聊天,整天宅在家里。

这样的角色,创造出来,是没有任何可取之处的,读者也不感兴趣,因为这样的人随处可见,他们每天的生活完全可以想象得到,没有任何有趣的地方。

怎么才能让角色变得有意思,或者说更有戏剧性呢?这里提供几个技巧可供参考。

1.为角色添加冲突

冲突是什么?又要强调一个万能公式:冲突=渴望+阻碍。

这个角色渴望什么?有什么因素在阻止他达成心中的渴望?冲突本身就是一种看点,这一点大家都应该十分有体会。这里以人物内心冲突为例:

把主角设定为小明,小明最喜欢做的事情就是上网,聊天,整天宅在家里。

小明的渴望,是想认识更多的人,尤其是女性朋友。但是,他的性格却又是极度内向的,具有社交恐惧症。他只能在网络上才能实现自己内心的那个渴望,每天和许许多多的人进行交流和沟通。

网络上,他是非常外向,语言风趣,知识渊博,女性朋友超多,而在实际生活中,他却是另外一个极端,连和陌生人说句话都会紧张得颤抖,完全靠撸管度日。

他渴望交流,但是他的性格却是他最大的阻力。

这样一设置,一个普通的人物便拥有了可看性,人们会有兴趣了解接下来小明会发生些什么?能不能突破内心障碍找到现实中的女朋友?

所以,人物设定的诀窍之一,便是设定好人物的冲突,可以是人物与外部的人、事之间的冲突,也可以是人物自身的冲突,他渴望什么,有哪些阻力。

2.设定好冲突后,多问几个为什么

仅仅设置好人物的冲突还不够,我们还需要继续挖掘,因为这些阻力和渴望,还显得比较单薄,为了让人物更为立体,我们需要多问几个「为什么」。

如,为什么他有这种渴望?为什么会形成这样的性格?

是他小时候如何如何,还是家庭情况如何如何……

这样一设定,这个角色形象就立刻丰满起来了。这才是一个活生生的人,而不是停留在纸面上的一个路人甲。

每个人都是与众不同的,他们都有自己独特的经历,我们可以这样从上往下,倒推出角色的经历,直到出生,直到他的家庭背景,甚至他的父母的故事。

3.多做几个假如

我们创造人物角色的目的,是为了让他们在故事中出现,甚至直接引出情节,推动情节,让他们和主角进行交互(敌对打斗,友好交流……)。

这个时候,我们之前的设定就起作用了,因为那些设定,决定了在角色和主角/配角交互的时候,说什么话,做出什么选择。

假如网络上一个一直聊得很好的美女,突然之间说来到了小明所在的城市,然后约他见面,小明会如何说,如何做?

假如一个网络上非常好的朋友,突然遇到了麻烦,就在小明家附近,小明会如何说,如何做?

假如小明在网络上喜欢的人,突然之间说要结婚了,小明会如何说,如何做?

这就是根据角色性格而产生的情节灵感。

如果我们想让故事变得有趣,可以尝试构想出让角色陷入麻烦、为难、纠结等状态的情境(即冲突),这样情节便产生了戏剧性的效果。




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