日本神话 最初成文于公元八世纪，而其起源则可追溯到绳纹文化时期。大多数学者认为日本神话的话语系统以及组织形式受 中国 和 印度 的影响很深，这与中国的 儒教 与印度的 佛教 传入有关，另外，统治阶级选择将中国的 道教 思想及印度的佛教融会进日本的神话中是出于政治利益考虑的。公元五世纪后，佛教传入日本，一部分皈依佛教的大臣与坚守传统神道的大臣以各自的信仰为幌子作权利的争斗。
日本神话中最初的 神 代表 自然 ，他们是抽象的、无性别的独神，第二代神同样代表自然，但属具象的，如泥沼等，并且大部分拥有性别。
对于世界的创造，日本神话的描述比较独特，在其他国家的神话中，世界通常是由一男性神创造的，而在日本神话中，世界由男性神伊耶那岐神与女性神伊耶那美神共同创造（岐、美是对男女的美称）。
主要神
第一代——别天神
天之御中主神：宇宙的主宰，代表宇宙的根本。
高御产巢日神：产神，代表宇宙的生成力。
神产巢日神：与高御产巢日神共同代表宇宙的生成力，此两神相对既为阴阳两仪。
第二代——神世七代
国之常立神：司地之四极。
丰云野之神：代表泥沼。
伊耶那岐神：生成之神，伊耶那美神的哥哥。
伊耶那美神：生成之神。
而体现 日本 特色的 神话 传说大多带有浓厚的乡土色彩。其中主人公不是乡间经常可见的狸，就是日本海里的美人鱼。最有代表性的就是带着一干家禽、动物的桃太郎。 |
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