十四世纪前期,欧洲出现了火器,它敲响了中世纪的丧钟.
1346年,英王爱德华三世在克勒西战役中使用了3门叫做”铁火罐”的火器.从此,凡是攻城都少不了火器.
当时,制造这种火器是一件很艰巨的事情.粗大的管筒是用一块块铁板绕成的,外面加上圆箍,就象给木桶加箍一样.因此,英文中炮管是用barrel(筒状物)表示.
当时还出现了将好几个管筒并排装在一个带轮子的架子上,这是机枪的祖先.
十四世纪后期,出现了单人火器,它是固定在一个木柄上的,有十来斤重,这是火枪和步枪的前身.
法国人很懂得火器的重要性,查理五世曾用火器保卫其要塞,查理七世建立了一支拥有24门臼炮的部队.英法百年战争,法国依靠了火器的威力,以英国的失败而告终,同时也把中世纪的骑士制度送进了坟墓.
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