盛产甘蔗闻名的西印度群岛正是莱姆酒的故乡。莱姆酒之名即源自西印度群岛原住民Rumbullion语首Rum意指兴奋或骚动之意。莱姆酒是以甘蔗为主原料制成的蒸馏酒。先将压榨出的甘蔗汁熬煮,分离出砂糖结晶,再利用制糖所产生的糖蜜加入经发酵、蒸馏程序而成、或制糖过程中剩下的残渣做为原料经发酵蒸馏过程制成。
莱姆酒因产地与制法的不同而不同,依色泽可分为透明、金黄、暗褐色三种,依糖份高低与酒精浓度不同则分为清淡、温和、厚重型三类。莱姆酒的特色在于风味醇和,适合与可乐、果汁等各式非酒精饮料搭配使用,是调制鸡尾酒的主要基酒之一。
朗立可莱姆酒RONRICORUMRONRICO一字为西班牙语中‘莱姆酒‘与‘丰富的‘合成语。口感清爽甜味适中非常适合用以作为调制鸡尾酒的基酒,加上少许柠檬汁、可乐或果汁简单调配后直接使用。RONRICOWHITE口感高级风味清爽,属于口感轻柔的产品,最适合调制鸡尾酒。RONRICOGOLD由于置于橡木桶中费时酿造,呈现琥珀色泽,口感亦属圆润。RONRICO151为酒精强度高达75.5%的产品,但口感却出人意外的温和平稳。美国禁酒法令时代,由于RONRICO原料特优,品管严格,成为该产区唯一经当地政府合法授权生产的莱姆酒品牌。
莱姆酒在烹饪上用途很多,可用来作甜点的调味品,做糖果和冰淇淋,也会加上一些,在菸草加工时也加入莱姆酒,以增加风味。关于莱姆酒的起源,现在流传着许多说法,其中有一种说法来源于英国海军。一七四五年英国海军上将温侬(VERNON)发现属下的士兵患了坏血病,因此他令士兵们停止喝啤酒,而喝西印度群岛的饮料,凑巧把坏血病治好了,这些士兵为了感激他,都称他为‘OLDRUMMY‘,为了纪念他,就称这种酒为Rum。在第八世纪时,英格兰人形容好人、好事,俚语常以Rum这个字当‘最好‘来解释。莱姆酒可分为三类:
1.糖份极少而酒精度高的。
2.淡质的。
3.浓质的。
兰姆酒的特质
由于兰姆酒是由甘蔗酿造蒸馏而成,于是出现过:“只要甘蔗生长的地方,就有兰酒”这样的说法。
兰姆酒的产地
它们的产地,以西班牙语系和英语语系的岛国为主;如波多黎各、牙买加、以及东印度群岛的爪哇一带。PUERTORICORUM(波多黎各)是以它酒质轻而著名,有淡而香特色。BARBADORUM(巴贝多)是介于味淡质轻波多黎各所产和牙买加所产味浓之间。DEMERARARUM(盖亚那)比牙买加产的味醇但颜把较淡,大部份都销到美国。HAITIANRUM(海地)味很浓但很柔和。与波里尼西亚出的轻质莱姆酒很相似。BATAVIANRUM(巴达维亚)是爪哇出的淡而辣的莱姆酒。它特殊的味道是因为特种蜜糖、水质,以及加了稻米发醇的缘故。VIRGINISLANDRUM(维京岛)它虽然质轻味淡,但比波多黎各产的富糖蜜风味。JAMAICANRUM(牙买加)味浓而辣,黑褐色。LONDONDOCKRUM伦敦达克莱姆酒是由牙买加运去的,经过汤姆士经销商特别陈年后,而成为一种美酒。HAWAIIANRUM(夏威夷)是市面上所买到的酒质最轻而最柔和以及最新制造的莱姆酒,如加上橙汁为早中餐之间最好的饮料,再加上冰块奎宁水,是热天最佳饮料。NEWENGLANDRUM(新英格兰)其酒质不淡不浓,是用西印度群岛产的糖蜜制造的。适合调热饮酒。
兰姆酒﹝Rum﹞以其生产地来区分。加勒比海是生产兰姆酒最有名的地方,属于西班牙语系的波多黎各及古巴酿制浅色、无甜味的兰姆酒名闻遐迩;牙买加与大英帝国殖民地则以深色、辛辣的兰姆酒出名。目前,维京群岛生产的浅色、无甜味的兰姆酒也享有盛名。另外,夏威夷之浅色、无甜味兰姆酒亦渐被引进市场。
兰姆酒的酿制
兰姆酒是由发酵的甘蔗汁、糖浆、糖蜜或其它甘蔗制品发酵后蒸馏而成。主要关键条件是:蒸馏液的酒精度不得低于40%,同时必须保持原有的风味、芳香及特色。波多黎各的兰姆酒,经由慎重挑选的糖蜜或甘蔗汁,加入由蒸馏液培养出的酵母菌酿成。在糖蜜与甘蔗汁内含百分比极高的可发酵糖分,不像啤酒或威士忌,需要使用麦牙糖发酵。酒精度在90%到95%之间。蒸馏后的浅色兰姆酒蕴存至完全成熟时,会发散出特有的芳香。浅色兰姆酒至少须贮存一年而金色兰姆酒则需要三年。
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