中华茶文化
中国十大名茶传说
（一）龙井茶与虎跑泉的传说 传说乾隆皇帝下江南时，来到杭州龙井狮峰山
下，看乡女采茶，以示体察民情。这天，乾隆皇帝看见几个乡女正在十多棵绿荫
荫的茶蓬前采茶，心中一乐，也学着采了起来。刚采了一把，忽然太监来报：
“太后有病，请皇上急速回京。”乾隆皇帝听说太后娘娘有病，随手将一把茶叶
向袋内一放，日夜兼程赶回京城。其实太后只因山珍海味吃多了，一时肝火上
升，双眼红肿，胃里不适，并没有大病。此时见皇儿来到，只觉一股清香传来，
便问带来什么好东西。皇帝也觉得奇怪，哪来的清香呢？他随手一摸，啊，原来
是杭州狮峰山的一把茶叶，几天过后已经干了，浓郁的香气就是它散出来了。太
后便想尝尝茶叶的味道，宫女将茶泡好，茶送到太后面前，果然清香扑鼻，太后
喝了一口，双眼顿时舒适多了，喝完了茶，红肿消了，胃不胀了。太后高兴地
说：“杭州龙井的茶叶，真是灵丹妙药。”乾隆皇帝见太后这么高兴，立即传令
下去，将杭州龙井狮峰山下胡公庙前那十八棵茶树封为御茶，每年采摘新茶，专
门进贡太后。至今，杭州龙井村胡公庙前还保存着这十八棵御茶，到杭州的旅游
者中有不少还专程去察访一番，拍照留念。
龙井茶（中国十大名茶之一）、虎跑泉素称“杭州双绝”。虎跑泉是怎样来
的呢？据说很早以前有兄弟二人，哥弟名大虎和二虎。二人力大过人，有一年二
人来到杭州，想安家住在现在虎跑的小寺院里。和尚告诉他俩，这里吃水困难，
要翻几道岭去挑水，兄弟俩说，只要能住，挑水的事我们包了，于是和尚收留了
兄弟俩。有一年夏天，天旱无雨，小溪也干涸了，吃水更困难了。一天，兄弟俩
想起流浪过南岳衡山的“童子泉”，如能将童子泉移来杭州就好了。兄弟俩决定
要去衡山移来童子泉，一路奔波，到衡山脚下时就昏倒了，狂风暴雨发作，风停
雨住过后，他俩醒来，只见眼前站着一位手拿柳枝的小童，这就是管“童子泉”
的小仙人。小仙人听了他俩的诉说后用柳枝一指，水洒在他俩身上，霎时，兄弟
二人变成两只斑斓老虎，小孩跃上虎背。老虎仰天长啸一声，带着“童子泉”直
奔杭州而去。老和尚和村民们夜里作了一个梦，梦见大虎、二虎变成两只猛虎，
把“童子泉”移到了杭州，天亮就有泉水了。第二天，天空霞光万朵，两只老虎
从天而降，猛虎在寺院旁的竹园里，前爪刨地，不一会就刨了一个深坑，突然狂
风暴雨大作，雨停后，只见深坑里涌出一股清泉，大家明白了，肯定是大虎和二
虎给他们带来的泉水。为了纪念大虎和二虎，他们给泉水起名叫“虎刨泉”。后
来为了顺口就叫“虎跑泉”。用虎跑泉泡龙井茶，色香味绝佳，现今的虎跑茶
室，就可品尝到这“双绝”佳饮。
（二）黄山毛峰的传说 黄山位于安徽省南部，是著名的游览胜地，而且群
山之中所产名茶“黄山毛峰”，品质优异。讲起这种珍贵的茶叶，还有一段有趣
的传说呢！
明朝天启年间，江南黟县新任县官熊开元带书童来黄山春游，迷了路，遇到
一位腰挎竹篓的老和尚，便借宿于寺院中。长老泡茶敬客时，知县细看这茶叶色
微黄，形似雀舌，身披白毫，开水冲泡下去，只见热气绕碗边转了一圈，转到碗
中心就直线升腾，约有一尺高，然后在空中转一圆圈，化成一朵白莲花。那白莲
花又慢慢上升化成一团云雾，最后散成一缕缕热气飘荡开来，清香满室。知县问
后方知此茶名叫黄山毛峰，临别时长老赠送此茶一包和黄山泉水一葫芦，并嘱一
定要用此泉水冲泡才能出现白莲奇景。熊知县回县衙后正遇同窗旧友太平知县来
访，便将冲泡黄山毛峰表演了一番。太平知县甚是惊喜，后来到京城禀奏皇上，
想献仙茶邀功请赏。皇帝传令进宫表演，然而不见白莲奇景出现，皇上大怒，太
平知县只得据实说道乃黟县知县熊开元所献。皇帝立即传令熊开元进宫受审，熊
开元进宫后方知未用黄山泉水冲泡之故，讲明缘由后请求回黄山取水。熊知县来
到黄山拜见长老，长老将山泉交付予他。在皇帝面前再次冲泡玉杯中的黄山毛
峰，果然出现了白莲奇观，皇帝看得眉开眼笑，便对熊知县说道：“朕念你献茶
有功，升你为江南巡抚，三日后就上任去吧。”熊知县心中感概万千，暗忖道
“黄山名茶尚且品质清高，何况为人呢？”于是脱下官服玉带，来到黄山云谷寺
出家做了和尚，法名正志。如今在苍松入云、修竹夹道的云谷寺下的路旁，有一
檗庵大师墓塔遗址，相传就是正志和尚的坟墓。
（三）铁观音的传说 安溪是福建省东南部靠近厦门的一个县，是闽南乌龙
茶的主产区，种茶历史悠久，唐代已有茶叶出产。安溪境内雨量充沛，气候温
和，适宜于茶树的生长，而且经历代茶人的辛勤劳动，选育繁殖了一系列茶树良
种，目前境内保存的良种有60多个，铁观音、黄旦、本山、毛蟹、大叶乌龙、梅
占等都属于全国知名良种。因此安溪有“茶树良种宝库”之称。在众多的茶树良
种中，品质最优秀、知名度最高的要数“铁观音”了。
铁观音原产安溪县西坪镇，已有200多年的历史，关于铁观音品种的由来，
在安溪还留传着这样一个故事，相传，清乾隆年间。安溪西坪上尧茶农魏饮制得
一手好茶，他每日晨昏泡茶三杯供奉观音菩萨，十年从不间断，可见礼佛之诚。
一夜，魏饮梦见在山崖上有一株透发兰花香味的茶树，正想采摘时，一阵狗吠把
好梦惊醒。第二天果然在崖石上发现了一株与梦中一模一样的茶树。于是采下一
些芽叶，带回家中，精心制作。制成之后茶味甘醇鲜爽，精神为之一振。魏认为
这是茶之王，就把这株茶挖回家进行繁殖。几年之后，茶树长得枝叶茂盛。因为
此茶美如观音重如铁，又是观音托梦所获，就叫它“铁观音”。从此铁观音就名
扬天下。铁观音是乌龙茶的极品，其品质特征是：茶条郑曲，肥壮圆结，沉重匀
整，色泽砂绿，整体形状似蜻蜓头、螺旋体、青蛙腿。冲泡后汤色多黄浓艳似琥
珀，有天然馥郁的兰花香，滋味醇厚甘鲜，回甘悠久，俗称有“音韵”。茶音高
而持久，可谓“七泡有余香”。
（四）大红袍的传说 大红袍（中国十大名茶之一）是福建省武夷岩茶（乌
龙茶）中的名丛珍品。是武夷岩茶中品质最优异者，产于福建崇安东南部的武夷
山。武夷山栽种的茶树，品种繁多，有大红袍、铁罗汉、白鸡冠、水金龟“四大
名枞”。此外还有以茶生长环境命名的不见天、金锁匙;以茶树形状命名的醉海
棠、醉洞宾、钓金龟、凤尾草等;以茶树叶形命名的瓜子金、金钱、竹丝、金柳
条、倒叶柳等。
大红袍的来历传说很好，传说古时，有一穷秀才上京赶考，路过武夷山时，
病倒在路上，幸被天心庙老方丈看见，泡了一碗茶给他喝，果然病就好了，后来
秀才金榜题名，中了状元，还被招为东床驸马。一个春日，状元来到武夷山谢
恩，在老方丈的陪同下，前呼后拥，到了九龙窠，但见峭壁上长着三株高大的茶
树，枝叶繁茂，吐着一簇簇嫩芽，在阳光下闪着紫红色的光泽，煞是可爱。老方
丈说，去年你犯鼓胀病，就是用这种茶叶泡茶治好。很早以前，每逢春日茶树发
芽时，就鸣鼓召集群猴，穿上红衣裤，爬上绝壁采下茶叶，炒制后收藏，可以治
百病。状元听了要求采制一盒进贡皇上。第二天，庙内烧香点烛、击鼓鸣钟，召
来大小和尚，向九龙窠进发。众人来到茶树下焚香礼拜，齐声高喊“茶发芽！”
然后采下芽叶，精工制作，装入锡盒。状元带了茶进京后，正遇皇后肚疼鼓胀，
卧床不起。状元立即献茶让皇后服下，果然茶到病除。皇上大喜，将一件大红袍
交给状元，让他代表自己去武夷山封赏。一路上礼炮轰响，火烛通明，到了九龙
窠，状元命一樵夫爬上半山腰，将皇上赐的大红袍披在茶树上，以示皇恩。说也
奇怪，等掀开大红袍时，三株茶树的芽叶在阳光下闪出红光，众人说这是大红袍
染红的。后来，人们就把这三株茶树叫做“大红袍”了。有人还在石壁上刻了
“大红袍”三个大字。从此大红袍就成了年年岁岁的贡茶。
（五）君山银针的传说 湖南省洞庭湖的君山出产银针名茶，据说君山茶的
第一颗种子还是四千多年前娥皇、女英播下的。后唐的第二个皇帝明宗李嗣源，
第一回上朝的时候，侍臣为他捧杯沏茶，开水向杯里一倒，马上看到一团白雾腾
空而起，慢慢地出现了一只白鹤。这只白鹤对明宗点了三下头，便朝蓝天翩翩飞
去了。再往杯子里看，杯中的茶叶都齐崭崭地悬空竖了起来，就像一群破土而出
的春笋。过了一会，又慢慢下沉，就像是雪花坠落一般。明宗感到很奇怪，就问
侍臣是什么原因。侍臣回答说“这是君山的白鹤泉（即柳毅井）水，泡黄翎毛
（即银针茶）缘故。”明宗心里十分高兴，立即下旨把君山银针定为“贡茶”。
君山银针冲泡时，棵棵茶芽立悬于杯中，极为美观的。
（六）白毫银针的传说 福建省东北部的政和县盛产一种名茶，色白如银形
如针，据说此茶有明目降火的奇效，可治“大火症”，这种茶就叫“白毫银针”
（十大名茶之一）。
传说很早以前有一年，政和一带久旱不雨，瘟疫四起，在洞宫山上的一口龙
井旁有几株仙草，草汁能治百病。很多勇敢的小伙子纷纷去寻找仙草，但都有去
无回。有一户人家，家中兄妹三人志刚、志诚和志玉。三人商定轮流去找仙草。
这一天，大哥来到洞宫山下，这时路旁走出一位老爷爷告诉他说仙草就在山上龙
井旁，上山时只能向前不能回头，否则采不到仙草。志刚一口气爬到半山腰，只
见满山乱石，阴森恐怖，但忽听一声大喊“你敢往上闯！”，志刚大惊，一回
头，立刻变成了这乱石岗上的一块新石头。志诚接着去找仙草。在爬到半山腰时
由于回头也变成了一块巨石。找仙草的重任终于落到了志玉的头上。她出发后，
途中也遇见白发爷爷，同样告诉她千万不能回头等话，且送她一块烤糍粑，志玉
谢后继续往前走，来到乱石岗，奇怪声音四起，她用糍粑塞住耳朵，坚决不回
头，终于爬上山顶来到龙井旁，采下仙草上的芽叶，并用井水浇灌仙草，仙草开
花结子，志玉采下种子，立即下山。回乡后将种子种满山坡。这种仙草便是茶
树，，这便是白毫银针名茶的来历。
（七）白牡丹的传说 福建省福鼎县盛产白牡丹茶（十大名茶之一），传说
在西汉时期，有位名叫毛义的太守，因看不惯贪官当道，于是弃官随母去深山老
林归隐。母子俩来到一座青山前，只觉得异香扑鼻，经探问一位老者得知香味来
自莲花池畔的十八棵白牡丹，母子俩见此处似仙境一般，便留了下来。一天，母
亲因年老加之劳累，病倒了。毛义四处寻药。一天毛义梦见了白发银须的仙翁，
仙翁告诉他“治你母亲的病须用鲤鱼配新茶，缺一不可。”毛义认为定是仙人的
指点。这时正值寒冬季节，毛义到池塘里踊冰捉到了鲤鱼，但冬天到哪里去采新
茶呢？正在为难之时，那十八棵牡丹竟变成了十八仙茶，树上长满嫩绿的新芽
叶。毛义立即采下晒干，白毛茸茸的茶叶竟像是朵朵白牡丹花。毛义立即用新茶
煮鲤鱼给母亲吃，母亲的病果然好了。后来就把这一带产的名茶叫做“白牡丹
茶”。
（八）茉莉花的传说 很早以前北京茶商陈古秋同一位品茶大师研究北方人
喜欢喝什么茶，陈古秋忽想起有位南方姑娘曾送给他一包茶叶未品尝过，便寻出
请大师品尝。冲泡时，碗盖一打开，先是异香扑鼻，接着在冉冉升起的热气中，
看见有一位美貌姑娘，两手捧着一束茉莉花，一会功夫又变成了一团热气。陈古
秋不解就问大师，大师说：“这茶乃茶中绝品‘报恩茶’”。陈古秋想起三年前
去南方购茶住客店遇见一位孤苦伶仃少女的经历，那少女诉说家中停放着父亲尸
身，无钱殡葬，陈古秋深秋深为同情，便取了一些银子给她。三年过去，今春又
去南方时，客店老板转交给他这一小包茶叶，说是三年前那位少女交送的。当时
未冲泡，谁料是珍品。“为什么她独独捧着茉莉花呢？”两人又重复冲泡了一
遍，那手捧茉莉花的姑娘又再次出现。陈古来一边品茶一边悟道：“依我之见，
这是茶仙提示，茉莉花可以入茶。”次年便茉莉花加到茶中，从此便有了一种新
茶类茉莉花茶（十大名茶之一）。
（九）碧螺春（十大名茶之一)的传说 相传很早以前，西洞庭山上住着一位
名叫碧螺的姑娘，东洞庭山上住着的一个名叫阿祥小伙子。两人心里深深相爱
着。有一年，太湖中出现一条凶恶残暴的恶龙，扬言要碧螺姑娘，阿祥决心与恶
龙决一死战， 一天晚上，阿祥操起渔叉，潜到西洞庭山同恶龙博斗，直到斗了
七天七夜，双方都筋疲力尽了，阿祥昏倒在血泊中。碧螺姑娘为了报答阿祥救命
恩，她亲自照料阿祥。可是阿祥的伤势一天天恶化。一天，姑娘找草药来到了阿
祥与恶龙博斗的地方，忽然看到一棵小茶树长得特别好，心想：这可是阿祥与恶
龙博斗的见证，应该把它培育好，至清明前后，小茶树长出了嫩绿的芽叶，碧螺
采摘了一把嫩梢，回家泡给阿祥喝。说也奇怪，阿祥喝了这茶，病居然一天天好
起来了。阿祥得救了，姑娘心上沉重的石头也落了地。就在两人陶醉在爱情的幸
福之中时，碧螺的身体再也支撑不住，她倒在阿祥怀里，再也睁不开双眼了。阿
祥悲痛欲绝，就把姑娘埋在洞庭山的茶树旁。从此，他努力培育茶树，采制名
茶。“从来佳茗似佳人”，为了纪念碧螺姑娘。人们就把这种名贵茶叶取名为
“碧螺春”。
（十）冻顶乌龙茶的传说 据说台湾冻顶乌龙茶是一位叫林凤池的台湾人从
福建武夷山把茶苗带到台湾种植而发展起来的。林凤池祖籍福建。一年，他听说
福建要举行科举考试，心想去参加，可是家穷没路费。乡亲们纷纷捐款。临行
时，乡亲们对他说：“你到了福建，可要向咱祖家的乡亲们问好呀，说咱们台湾
乡亲十分怀念他们。”林凤池考中了举人，几年后，决定要回台湾探亲，顺便带
了36棵乌龙茶苗回台湾，种在了南投鹿谷乡的冻顶山上。经过精心培育繁殖，建
成了一片茶园，所采制之茶清香可口。后来林凤池奉旨晋京，他把这种茶献给了
道光皇帝，皇帝饮后称赞好茶。因这茶是台湾冻顶山采制的，就叫作冻顶茶。从
此台湾乌龙茶也叫“冻顶乌龙茶”。
茶馆史
——唐代茶馆的起始
茶馆，唐宋时称茶肆、茶坊、茶楼、茶邸，明代以后始称茶馆，清代以后就惯称茶馆了，它是随着茶叶及饮茶习俗的兴盛而出现的，是一种以饮为中心的综合性群众活动场所。
我国茶馆业发展历史久远，它是随着城币经济、币民文化的发展而兴盛起来的。
茶馆起于何时，史料无明确的记载。汉时王褒《僮约》中有“武阳卖茶”及“烹茶尽具”之说，但此是干茶铺，非是卖茶水的坊肆。一般认为，茶馆的雏形出现在晋元帝时，唐代开始萌芽，宋代便形成一定规模，明清之际终成时尚。
我国茶叶被人饮用的历史很长，陆羽在《茶经》中指出：“茶之为饮，发于神农氏。”这个观点是值得商榷的，但不可否认的是，茶叶的饮用，最早是由药用慢慢演化和发展起来的。
饮茶到底始于何时？众说纷纭，康宣宗年间撰刊的《膳夫经手录》中，就提出了“茶古不闻食之，近晋、宋以降，吴人采其叶煮，是为茗粥”的不同看法。在宋元、明清几代，有人坯提出了饮茶起源“三国”、“东汉”和“秦汉”、“先秦”等多种说法。
不管茶饮始于何时，有一点是可以肯定的，那就是在魏晋以前，中国茶叶的传播主要还只显于荆楚或长江中游，茶叶主要仅限于贵族或富豪之家享用，茶叶产量低，价钱很贵。三国和两晋时，江南和浙江沿海的东部地区，茶叶的饮用和生产逐渐传播开了。据《三国志·吴志》记载：“（孙）皓每飨宴，无不竟日。坐席无能否，率以七升为限。…曜素饮酒不过二升，初见礼异的，常为裁减，或密赐茶而以当酒。”孙皓是三国时吴国的末帝，韦曜为吴国待中，领国史。从上引史料可知，三国后期至少在江东吴国的统治阶级中间，已开始流行饮茶。
到东晋时，茶叶已成为建康和三吴地区的一般待客之物。如《世说新语》载，任育长随晋南渡以后，很不得志。一次，
他到建康，当时一些名士迎之石头（今南京城郊），“一见便觉有异，坐席竟下饮”，于是便问人云：“此为茶为茗？”可见当时南方饮茶已较普遍，北万尚少，但并不是没有，否则从中原来的任育长不会问“为茶为茗”。南北朝时，茶叶及饮茶习俗已有较大发展。三国两晋时，我们从文献中所见的重要茶叶产地，几乎都在巴蜀和荆楚二秒，但至南朝时，如《桐君录》所载：
“西阳（治位今湖北黄冈县东）、武昌、晋陵（会江苏常州）皆出好茗。”
魏晋以来，饮茶已成为人们日常生活中重要的内容。究其原因是多方面的。
魏晋以来，天下骚乱，文人无以匡世，渐兴清谈之风。这些人终日高谈阔论，必有助兴之物。于是饮宴之风盛行。最初之清谈家多为酒徒，竹林七贤之类，如阮籍、刘伶等。后来，由于整天与酒肉打交道，一来经济条件有限，二来也觉得不雅，特别是酒醉之后会举止失措，于是清谈家们从好酒转向好茶，以茶助清谈之兴。
其次，南北朝时，是各种文化思想交融碰撞的时期，尤其是南朝，自西晋末年社会动乱，许多大族迁移到南方，江南生活优裕，重视文化，使这一时期的文化大大发展，尤真是玄学相当流行。玄学是魏晋时期一种哲学思潮，主要是以老庄思想揉合儒家经义，玄学家崇尚清淡高雅，而茶正有这种特性，故饮茶得到玄学家们的推崇。
再次，魏晋时期，各种宗教大兴，他们多推崇饮茶。如在道家看来，饮茶是帮助炼内丹。轻身换骨，修成长生不老之体的好办法；在佛家看来，饮茶是禅定入静的必备之物，甚至认为茶可以通“鬼神”。茶的文化、社会功能已远远超出了它的自然饮用功能。
饮茶的普遍性，使饮茶日益变成营生和服务的手段，使之和普通民众的社会生活发生联系。最早使饮茶为营业性和服务性行业的是菜摊，齐非茶馆。这种系摊据史料记载，最早出现在南北朝时期。据南北朝的神话小说《广陵耆老传》记载：东晋元帝时（公元317－322年）有一老妇人每天早上提一器皿茶（茗），" 往市鬻之，市人竞买，自旦至夕，其器不减”。这种菜摊，是饮茶商业化的雏形。有人认为，晋代人张载于三世纪刊年代写的《登成都楼》诗句：“芳荼冠六清，溢味播九区，”就包含有饮茶卖茶的含义，但也可理解为是茶的饮用在民间已普及的意思。南北朝的，出现了供喝茶住宿的“菜竂”，它既和喝茶，又和供来往旅客住宿，可以说是我国古代茶馆和旅馆的初级形式。
唐代，条财的种植已十分普遍，朝野上下，寺观僧道，饮茶成风，盛极一时。《新唐书·陆羽传》说：“天下普遍好饮茶，其后尚茶成风。”究其原因主要有二方面：安史之乱以后之中晚唐，社会的动荡使文人士大夫心理失衡，为了达到心态的平衡和解脱，禅宗于是大兴。饮茶之风的兴起，恰恰是在这个时期。崇尚幽静，追求自然、淡泊和精行俭德，正是茶的特性，因此，禅宗借助饮茶推行它的思想，士大夫则通过饮茶接近禅境。
以饮茶为契机的聚合成为唐代文苑的风雅之事。中唐以来，文士之间茶文化活动的另一个重要形式是茶会、茶宴。大历年间（公元766-780年），颜真卿在湖州刺史任上与吴中诗及经常雅集，往往采用茶会、茶宴的形式“泛花邀坐客，代饮引清言”。之后，文人的茶会、茶宴活动更为普及，“竹下忘言对紫金，全胜羽客醉流霞。尘心洗尽兴难尽，一树蝉声片影斜”。（钱起《与赵莒茶宴》）还出现了宫办的大型茶宴，到了晚唐时期，在宫廷开始兴对清明茶宴。
唐代城市经济有了一定的发展，导致商业交往十分发达，从京城长安、洛阳到四川、山东、河北等地的大中城市，都有频繁的商业往来，商人在外经商、交往，一是要住宿，二是要谈生意，三是有解渴、吃饭的需要。为适应这种需要，开店铺煎茶卖茶，自是必然。同时，城币经济的繁荣，带来一个很大的市民阶层。他们既不是经常调换岗位的文人官吏勇士卒兵丁，也不是完全老死乡里的农民，而是活跃在名城镇的商人、工匠、挑夫、贩夫，以及为城镇上层服务的各色人员。这些人，较之乡民见识广，而比上层社会则要重人情、友谊。生活在城市中，比邻而居，街币相见，却又不似乡间以血缘、族亲为纽带。
但活跃的币民阶层却又需要彼此沟通。茶文化一出现，沟通人际夫系便是其重要的功能之一。于是，茶馆文化便应运而生了。
比较早且比较明确的关于茶肆记载的是唐人封演的《封氏闻见记》（约作于八世纪末）。该书《饮茶》一节提到，自开元年间（公元713－741年）泰山灵岩寺僧学禅不能夜寐而饮茶以来，寺僧“人自怀挟，到处煮饮。从此转相仿效，遂成风俗。自邹、齐。沧、棣，渐至京邑减币，多开店铺，煎茶卖之，不问道俗，没钱取饮”。另外，《旧唐书·王涯传》记载王涯仓皇出走，“至永昌里茶肆，为禁兵所擒”。《太平广记》卷341《韦浦》条记韦浦“俄而憩于茶肆”，都证明唐代已有茶肆。
不但城币有茶肆，乡村也有茶店。《入唐求法巡礼行记》记载，唐会昌四年（公元844年）六日九日，日本僧人圆仁在郑州“见辛长史走马赶来，三对行官遇道走来，遂于王店里任吃茶”。这个“土店”，很可能就是老百姓在交通要道旁开设的比较简陋但可供饭食、茶水的小店。
唐代长安外郭城有茶肆，城外有茶坊。扬州海陵如皋镇有茶店。此外，民间还有茶亭、茶棚、茶房、茶轩和茶社等设施，供自己和众人饮用。
唐代茶馆中，卖茶者烧制的陆羽像放在煎茶的炉灶上和条具间，奉陆羽为茶神。《新唐书，陆羽传》载：“时鬻茶者，至陶羽形置炀突间，祀为茶神。”《大唐传载》也说：“会鬻茶之家，陶其像置锡器之间，云：宜茶足利，……会为鸿渐（即陆羽）形者，因目为茶神，有交易则茶祭之，无则釜汤沃之。”直到近现代，一些茶铺的炉灶上仍供陆羽神像。
唐代茶馆虽不能说很普及、很完善，当是与旅店、饭店相结台，未完全独立，但也初具规模，为两宋茶馆的兴盛奠定了基础。
由寺院茶堂到民间茶肆
饮茶成为风尚最初始于唐代的寺院。那时佛教盛行，寺院专设有茶堂，是众僧讨论佛理，招待施主宾客饮茶品茗的地方。法堂西北角设有“茶鼓”，以敲击召集众僧饮茶。僧人每日都要坐禅，坐至焚完一炷香就要饮茶。另设有“茶头”，专门烧水煮茶，献茶待客。这大概就是最早的较大规模的集体饮茶形式。
寺院中以茶供养三宝（佛、法、僧），招待香客，逐渐形成了严格的茗饮礼仪和固定的茗饮程式。平素住持请全寺上下僧众吃茶，称作“普茶”；在一年一度的“大请职”期间，新的执事僧确定之后，住持要设茶会。茶在禅门中由最初提神醒脑的药用功能而成为禅事活动中不可缺少的一环，又进而成为修行持戒、体悟佛理的媒介。茶与禅日益相融，最终凝铸成了流传千古、泽被中外的“茶禅一味”的禅林法语。“茶意即禅意，舍禅意即无茶意。不知禅味，亦即不知茶味。”（泽庵宗彭《茶禅同一味》）在“悟”这一点上，茶与禅达到了相通。始建于唐朝的径山寺，自宋至元一直为江南禅林之冠。其“径山茶宴”极具盛名，在遇到朝廷钦赐袈裟、锡杖之类的庆典时，就会举行茶宴，请寺院高僧和文人墨客。宋代日本禅师来径山寺求学取经，径山茶宴的精神随之传入岛国，推动了日本茶道的发展。
寺院僧的饮茶习俗对民间饮茶产生了重大影响。据唐代封演的《封氏闻见记》记载，“开元中（公元713－741年），泰山灵岩寺有降魔师大兴禅教，学禅务于不寐，又不夕食，皆许其饮茶。人自怀挟，到处煮饮。从此转相仿效，遂成风俗。”至盛唐，“王公朝士，无不饮者。”（唐杨华《膳夫经手录》）。文人间时兴茶会、茶诗，这影响到上层统治者，慢慢出现了官办的大型茶宴。饮茶遂成风俗，促成了我国最早的茶肆的产生。《封氏闻见记》中有明确的关于茶肆的记载：“开元中城市多开店铺，煎茶卖之，不问道俗，投钱取饮。”这些店铺已有一定规模，但尚未有茶馆之名。
饮茶之风触及各色人等，加之茶叶产量巨大，贸易频繁，朝廷看到茶已与盐、铁一样，成为百姓生活不可缺少之物，有巨利可图，就于唐德宗建中元年（公元780年），向全国产茶之地征收茶税。贡茶政策亦是皇家搜刮民脂民膏的重要手段，茶农需将清明前采摘制作的品质最好的茶贡于皇室。唐政府专派太监、茶使在阳羡设立“贡茶院”，专门管理阳羡贡茶。诗人卢仝的《走笔谢孟谏议寄新茶诗》中有“天子须尝阳羡茶，百草不敢先开花”之句。至晚唐，开始在宫廷兴办清明茶宴。皇帝在收到贡茶后，先行祭祖，后赐给近臣宠侍，并摆“清明宴”以飨群臣。
文人雅士喜好品茶鉴水，精研茶艺，这些都对茶馆的发展起了积极作用。与禅门有密切联系的陆羽（约公元733－804年）是茶文化发展史上一个里程碑式的人物，他自小是个孤儿，被智积禅师收养，擅于烹茶，其《茶经》是我国古代的“茶叶百科全书”，言简意赅地论述了饮茶的叶、水、器、境，提高了饮茶的精神境界。
“茶博士”与多样服务
茶叶产量的剧增、质量的提高和在人们日常生活中的渐趋重要，带来了北宋茶肆业的兴盛。宋子安《东溪试茶录》中有“建安茶品甲于天下”的说法。最上品的龙凤团茶，一斤售价黄金二两。北宋以前的城市，一般是坊、市分区，即居住区与商业区严格分开。宋朝时，随着城市的发展，彻底打破了坊、市界线，市内出现“瓦子”（娱乐场所），内有“勾栏”（演出场所）、酒肆和茶楼。宋代都城茶肆茗坊遍及大街小巷，而且由都市普及到乡村。如《水浒传》第三十三回《宋江夜看小鳌山，花荣大闹清风寨》中写道：“那清风镇也有几座小勾栏并茶房酒肆。”茶坊之外，还有提壶往来叫卖的人。在杭州城内亦有一种流动的茶担、茶摊，称为“茶司”，服务对象为普通民众。
茶肆规模的扩大，必然要促使茶馆的经营机制趋于完善。宋代茶坊大多实行雇工制，茶肆主招雇熟悉烹茶技艺的人，称为“茶博士”，进行日常营业。茶博士是城市中职业专业化较强的技术雇工，是市民阶层中有特色的人群之一。为了吸引顾客，宋代的茶肆十分重视摆设，特别到了南宋，更是精心布置。《梦粱录》记载当时杭州茶肆是：“插四时花，挂名人画，装点门面。”大茶坊更是富丽堂皇，讲究文化装饰，营造品饮环境。苏东坡也有“尝茶看画亦不恶”的诗句。
为吸引不同层次的顾客，茶肆提供的服务亦日益多样化，各样娱乐活动应运而生。娱乐活动中较为普遍的是弦歌，即孟元老《东京梦华录》中所称的“按管调弦于茶坊酒肆”。茶肆中的弦歌大体可分为三种类型：一是雇用乐妓歌女，这是茶肆用以招揽顾客的重要手段之一。二是茶客专门来此种茶肆学乐学唱，《梦粱录》“茶肆”条有云：“大凡茶楼多有富贵子弟、诸司下直等人聚会，习学乐器。”再者是安排说唱艺人说书，还有博弈下棋等活动。茶馆除供应茶水外，也开始供应茶点。茶在中国最早是作为药用，用以佐餐和解渴。经过漫长的过程，才开始有了清饮，即用开水冲泡，茶中不加任何佐料。但调饮的方式一直存在，唐代流行煎茶法，煎时用姜、盐。这种习俗到宋仍然存在，不过人们更为喜爱清茶。
宋代风俗，“客至则啜茶，去则啜汤。”一般茶坊中都会备有各种茶汤供应顾客。南宋临安的大茶坊“四时卖奇茶异汤”，据《武林旧事》载，茶坊中所卖的冷饮有甜豆沙、椰子酒、豆儿水、鹿梨浆、卤梅水、姜蜜儿、木瓜汁、沉香水等。妇孺皆知的《水浒传》中提及的茶汤亦是多姿多彩，潘金莲四次到隔壁极为普通的王婆茶铺，便提到四种茶汤：梅汤（茶中放几粒乌梅煎制而成）、合汤（一种甜茶）、姜茶和宽煎叶儿茶。宋代有的茶肆在卖茶业之外还兼营其他生意，《东京梦华录》载：潘楼东街巷茶坊每五更点灯“买卖衣服图画领抹之类，至晓即散”。周密《武林旧事》载：“天街茶肆，渐以罗列灯球者求售，谓之灯市。”还有兼营旅馆或浴室的。
此外，酒肆、面食店等也普遍兼营茶水。宋时出入茶馆的人较唐时更为广泛，王公贵族、文人雅士、乡野村民，甚至天下至尊的皇帝也会一时兴起，来光顾一下。虽然众多的人喜欢出入茶馆，但在宋代士大夫看来，茶馆仍旧是鄙俗之地。士大夫饮茶与民间饮茶亦有区别，民间好调饮，所以茶馆中备有多样茶汤；士大夫则尚清饮，蔡襄《茶录》认为“茶有真香”，不宜“杂珍果香”。民间饮茶，添加佐料，味厚香浓，重实用，可解渴疗饥；士大夫饮茶，重在品，在于玩味茗、水、器、境、人所构成的意境。唐代较为普遍的饮茶方式，程序为炙茶——碾茶——筛茶——煮水——投茶——分茶——吃茶，较为繁琐。至晚唐时，已出现“点茶法”，即以茶瓶滴注而得名，其关键器具就是茶瓶。点茶法风行于宋代，故有“唐煎宋点”之说。
明清两代的茶馆业
明中叶以后，随着城市的繁荣，社会风气也发生了变化。许多人信奉“穿衣吃饭，即是人伦物理”（李贽《焚书》），也开始追求世俗爱好和个人心性。像袁宏道就在《与龚惟长先生书》中公开宣扬要“目极世间之色，耳极世间之声，身极世间之鲜，口极世间之谭”。这促进了社会服务业的发展，也将文学家的目光引向时俗物用。所以相对于以前茶肆多出现于史料典籍，到明清时期茶馆则堂而皇之地成为众多文学故事的载体，成为多方文学圣手的描绘对象。明代茶馆不用茶鼎或茶瓶煎茶，而以沸水浇之。这种简便异常并沿用至今的饮茶方式的盛行，得益于明太祖朱元璋的无心插柳。明代文震亨撰写的《长物志》称此：“简单便异常，天趣悉备，可谓尽茶之真矣。”
而“茶馆”一词，在现有明以前资料中未曾出现过。直至明末，在张岱《陶庵梦忆》中有“崇祯癸酉，有好事者开茶馆”。此后，茶馆即成为通称。茶馆是旧时曲艺活动场所。北方的大鼓和评书，南方的弹词和评话，同时在江北、江南益助茶烟怡民悦众。茶摊则远比茶馆朴拙得多，明末在北京出现了只有一桌几凳的简朴茶摊，于街头柳巷，摆起粗瓷碗，广卖大碗茶。简简单单，一经产生，便创造了以后响当当的北京大碗茶的招牌。
茶馆的真正鼎盛时期是在中国最后一个王朝——清朝。“康乾盛世”，清代茶馆呈现出集前代之大成的景观，不仅数量多，种类、功能皆蔚为大观。当时杭州城已有大小茶馆八百多家。乡镇茶馆中，太仓的璜泾镇，全镇居民只有数千家，而茶馆就有数百家。茶馆的佐茶小吃有酱干、瓜子、小果碟、酥烧饼、春卷、水晶糕茶、饺儿、糖油馒头等。以卖茶为主的茶馆，北京人称之为清茶馆，环境优美，布置雅致，茶、水优良，兼有字画、盆景点缀其间。文人雅士多来此静心品茗，倾心谈天，亦有洽谈生意的商人常来此地。此类茶馆常设于景色宜人之处，没有城市的喧闹嘈杂。想满足口腹之欲的，可以迈进荤铺式茶馆，这里既卖茶，也兼营点心、茶食，甚至有的茶馆还备有酒类以迎合顾客口味。这种茶馆兼带一点饭馆的功能，不过所卖食品不同于饭馆的菜，主要是各地富有特色的小吃。如杭州西湖茶室的桔饼、处片、黑枣、煮栗子；南京鸿福园、春和园的春卷、水晶糕、烧卖、糖油馒头等，都是让人只听名字就已食欲大动的茶点。
清代盛行宫廷的茶饮自有皇室的气派与茶规。除日常饮茶外，清代还曾举行过四次规模盛大的“千叟宴”。其中“不可一日无茶”的乾隆帝在位最后一年召集所有在世的老臣3056人列此盛会，赋诗三千余首。乾隆皇帝还于皇宫禁苑的圆明园内建了一所皇家茶馆——同乐园茶馆，与民同乐。新年到来之际，同乐园中设置一条模仿民间的商业街道，安置各色商店、饭庄、茶馆等。所用器物皆事先采办于城外。午后三时至五时，皇帝大臣入此一条街，集于茶馆、饭肆饮茶喝酒，装成民间的样子，连跑堂的叫卖声都惟妙惟肖。
清代戏曲繁盛，茶馆与戏园同为民众常去的地方，好事者将其合而为一。宋元之时已有戏曲艺人在酒楼、茶肆中做场，及至清代才开始在茶馆内专设戏台。包世臣《都剧赋序》记载，嘉庆年间北京的戏园即有“其开座卖剧者名茶园”的说法。久而久之，茶园、戏园，二园合一，所以旧时戏园往往又称茶园。后世的“戏园”、“戏馆”之名即出自“茶园”、“茶馆”。所以有人说，“戏曲是茶汁浇灌起来的一门艺术”。京剧大师梅兰芳的话具有权威性：“最早的戏馆统称茶园，是朋友聚会喝茶谈话的地方，看戏不过是附带性质。”“当年的戏馆不卖门票，只收茶钱，听戏的刚进馆子，‘看座的’就忙着过来招呼了，先替他找好座儿，再顺手给他铺上一个蓝布垫子，很快地沏来一壶香片茶，最后才递给他一张也不过两个火柴盒这么大的薄黄纸条，这就是那时的戏单。”（《舞台生活四十年》第一、四章）茶馆发展至明清，还有一异于前代之处，即茶肆数量起码在某些地区已超过酒楼。茶馆的起步晚了酒楼千年，奋起直追至明清，终得平分半壁江山。
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